Dos millones para los montes

La Consejería de Agricultura, Ganadería y Medio Ambiente gestionará este año un total de 2.046.363,90 euros en el Plan de Mejoras en Montes de Utilidad Pública (MUP), que contempla actuaciones en masas forestales y ordenación del combustible para la prevención de incendios forestales, y tratamientos selvícolas así como mejoras de infraestructuras forestales, creación y mantenimiento de pastizales y defensa de la propiedad pública. El plan establece cuatro zonas de gestión territorial. De este modo, en Rioja Baja (que comprende los valles del Jubera, Cidacos y Alhama) se invertirán más de un millón de euros; en el Iregua, 250.300 euros; en el Oja-Cárdenas, 436.000 euros; y en el Najerilla las actuaciones se estiman en 304.273 euros. El total de las inversiones previstas se ejecutarán en 199 montes situados en más de 120 municipios de toda La Rioja.

La selvicultura de mejora de masas forestales y ordenación de combustible para la prevención de incendios forestales permitirá actuaciones que alcanzarán los 238.500 euros, estimándose un coste medio de 2.800 euros por hectárea.

En el apartado de inversiones dedicadas a la mejora de infraestructuras sumará 396.297,63 euros y se destinará a actuaciones para la conservación de pistas forestales e infraestructuras contra incendios. También se dedicarán 186.000 euros a la mejora y conservación de pastizales, fijándose un coste medio de 800 euros por hectárea.

El presupuesto del Fondo de Mejoras, mediante el que se financia el plan, se nutre con el 15% de los beneficios económicos que generan los aprovechamientos de los montes a las entidades propietarias: caza, pastos, leña, madera, apícolas, micológicos, recreativos o energías renovables. La evolución de ingresos y gastos anuales del Fondo de Mejoras ha sido muy positiva, duplicándose en los últimos 10 años.

El Plan de Mejoras en los Montes de Utilidad Pública de La Rioja es parte de las políticas de conservación y protección de la naturaleza de la administración ambiental riojana y complementa a las inversiones y actuaciones que se financian con presupuestos públicos, gran parte de las cuales proceden de fondos europeos.

La Ley de Montes de 24 de mayo de 1863, en su artículo 11, ya estipulaba que «del producto en venta de todo aprovechamiento se empleará una parte en mejoras del monte respectivo», una norma que se ha mantenido en las sucesivas legislaciones sobre montes hasta la actual Ley 43/2003, de 21 de noviembre, de Montes y que, sin duda, ha contribuido a que los MUP sean la figura de conservación y gestión que más ha contribuido a la conservación de la naturaleza en nuestro país. Los Montes de Utilidad Pública, que son gestionados por la Dirección General de Medio Natural y Paisaje, abarcan el 43% del territorio de La Rioja y constituyen la columna vertebral de la red de espacios naturales protegidos.