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Iván Asensio y Gurutze Frades estrenan podio en la Media Maratón de La Rioja

La trigésimo tercera edición de la Media Maratón de La Rioja sirvió para que dos atletas inscribieran, por primera vez, sus nombres en el palmarés de la carrera. El carácter popular de la prueba permitió la llegada de más fondistas de fuera de la comunidad y eso hizo que desplazara de los primeros lugares del podio a rostros habituales.

Entre los casi mil inscritos (cifra que no se alcanzaba desde antes de la pandemia) emergieron Iván Asensio y Gurutze Frades para, con solvencia y autoridad, subir a lo más alto del podio.

Iván Asensio hizo una carrera inteligente. Cedió el protagonismo inicial a otros atletas mientras él permanecía 'tapado' en el grupo. Desde el pistoletazo de salida fueron un grupito de atletas que sólo iban los 11K quienes asumieron el mando, aunque entre ellos se encontraba el alfareño Nacho García (inscrito a última hora del pasado viernes), Youssef Chelh y Javier Ochoa.

Al paso por el kilómetro 5, eran ya esos tres atletas de la media, además de Óscar Moreno (a la postre, campeón de la 11K) los que se habían quedado ya solos en cabeza. Con un segundo grupo en el que figuraban Sergio Tejada y Adrián de Blas. No era hasta un tercer grupo donde aparecía Iván Asensio.

La carrera avanzaba y todo seguía igual. No fue hasta que se llegó a casi el kilómetro 11 cuando pareció que el panorama se aclaraba. Ochoa enfiló el camino a meta y dejó la cabeza de carrera para Nacho García y Youssef Chelh. Parecía que el triunfo era cosa de dos, pero no se contaba con la carrera de menos a más que Iván Asensio iba a realizar.

A partir de que se inició la segunda vuelta el corredor fue limando diferencia aunque nunca se asomó a los puestos de cabeza. Eso sí, cuando los mediomaratonianos se quedaron solos (superada la Torre de Logroño y el desvío a meta), él ya estaba en puestos de podio como tercer clasificado.

En esa posición fue corriendo, pero no sólo no dejó que los dos primeros ampliaran su ventaja, sino que la fue reduciendo sin aparente esfuerzo. Fue en la zona de Madre de Dios, tras superar el rompepiernas de la calle San Francisco, donde el circuito se expone más al viento, cuando Iván decidió irse primero a por Youssef y posteriormente, asaltar la cabeza y arrebatarle el primer puesto a Nacho García.

Los últimos tres kilómetros los recorrió en solitario el ganador, recibiendo el aplauso de un público que salió a las calles de la capital en mayor número que en otras ocasiones, aprovechando la buena temperatura para los espectadores, no así para los corredores que fueron sufriendo más conforme avanzaba la mañana y subía el mercurio.

Nacho García –que tuvo que ser atendido por la Cruz Roja al desfallecer en meta fruto del esfuerzo y el calor– y Youssef Chel acompañaron a Asensio en el podio, como segundo y tercero respectivamente.

En féminas, la victoria fue cosa de dos desde el primer momento. Esther Rodríguez partía como teórica favorita, pero no confirmó los pronósticos.

De salida tanto ella como Gurutze Frades –triatleta como la riojana, que ganó la Carrera Campus UR hace un mes– comenzaron la prueba 'escondidas' en grupos masculinos. Corrieron arropadas y sin necesidad de exponerse al viento, que aunque no especialmente intenso, sí que ofrecía una ligera resistencia en algunos momentos.

Pero ya en el kilómetro 7, aproximadamente, la corredora vasca evolucionaba por delante de la riojana, y no daba muestras de que fuera a ceder fácilmente su posición de privilegio. En algunos momentos, incluso corrió al lado del veterano del Maratón Rioja Alfonso Díez.

Poco a poco, la distancia entre las dos corredoras iba pareciendo insalvable. El hueco se convertía en abismo, más por el buen ritmo de la atletas del Bilbao Atletismo que de la riojana del ADAS Cupa.

En la tercera posición femenina corrió casi toda la carrera Gema Olave, aunque la veterana fondista logroñesa no tuvo cerca –en ningún momento– la posibilidad de luchar por algo más que el tercer cajón del podio porque las dos primeras corrieron lejos de ella.

Finalmente, más de dos minutos separaron a la primera clasificada (Gurutze Frades) de la segunda (Esther Rodríguez) y casi ocho de la tercera en cruzar la meta (Gema Olave).

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